日本をおとずれる外国人観光客にとって、居酒屋は日本の日常生活を体験するための重要な観光地のひとつです。居酒屋は、独特な食事のスタイルや地元の人たちと交流できる場所として、reddit（レディット）をはじめとした海外の口コミサイトで人気があります。

この記事では、海外の人々が日本の居酒屋に対してどのように評価しているのか、とくに「飲み放題」という日本独自のシステムに焦点をあてながら、外国人からみた居酒屋文化の魅力をさぐっていきます。

 

外国人観光客からみた居酒屋

日本の居酒屋は、海外からの観光客にとって日本文化を学ぶことができる場所です。reddit（レディット）などの口コミサイトでは、居酒屋のリラックスした空気や、行きたいときにふらっと立ち寄れる店としての居酒屋は人気があります。

とくに、木製のインテリアやのれん、赤ちょうちんなど、昔ながらの日本のデザインが取りいれられている居酒屋は、外国人が「日本らしさ」を手軽に感じられる場所だと紹介されています。また、靴をぬいで座る座敷席や掘りごたつといった店内のスタイルも、ほかの国ではみられない日本特有のものだと言えるでしょう。

さらに、居酒屋のメニューの種類は豊富で、焼き鳥、刺身、たこ焼き、枝豆などのさまざまな日本食を楽しむことができます。また、友人や家族と一緒に料理を分け合いながら、いろいろな料理を少しずつ食べることができるところが好評です。

 

飲み放題は斬新？

 

外国人に居酒屋が人気な理由のうちのひとつは、「飲み放題」です。指定された時間中であれば、ビールや焼酎、日本酒、カクテルやソフトドリンクなどのさまざまな飲み物を自由に注文できるこのサービスは、ほかの国ではなかなかみられません。

reddit（レディット）では、カナダからの観光客が東京の居酒屋で飲み放題を利用したところ、ひとりにつき2000円しかかからなかったと驚いた様子の口コミが投稿されていました。このように、外国人観光客は安い価格でお酒をふくめた飲み物を楽しめるところを高く評価しています。

たとえば、飲酒量が多いヨーロッパからのほとんどの観光客は飲み放題がお得であると感じるそうです。これは、海外ではほとんどの飲食店でお酒の価格が高いということが理由になっています。飲み放題のように一定の料金で好きなだけ飲めるシステムは、コスパがいいと好評です。

また、時間制限内であれば何度も注文できるため、グループでの利用や長時間にわたって飲みたい場合にとくに重宝されます。そのため、友人や家族と一緒に居酒屋で飲み放題を楽しむことが日本旅行のメインの目的になることもあります。

さらに、会社などの飲み会や仕事仲間との懇親会において、飲み放題をよく利用する「飲みニケーション」にも興味がある外国人は多いです。こうした文化を理解し、日本人と飲み放題を体験することで、より深く日本の生活スタイルを知ることができると感じるそうです。

一方で、飲み放題に対する評価にはいくつかの課題もみられます。よく言われているのは、時間制限によるプレッシャーです。

多くの飲み放題プランは2時間ほどの制限があり、この時間でどれだけ多くの飲み物を注文できるかでお得になるかが決まります。しかし、この時間制限のせいで急いで注文することになり、リラックスして飲みたいという人にはストレスになってしまうこともあります。

さらに、時間がたつにつれて飲み物の提供がおそくなるケースもあり、これが不満につながることがあります。とくに忙しい時間帯では、注文してから飲み物がくるまでの待ち時間が長くなり、時間制限内に十分に飲み物を楽しめないという状況もおこってしまいます。こうしたサービスの質に対する不満が、一部の外国人観光客の居酒屋の評価を下げる原因となっています。

飲み放題のメニューにふくまれる飲み物の種類に限りがあることも、評価の分かれめとなるポイントです。多くの居酒屋では、飲み放題のプランにビール、カクテル、焼酎、日本酒などの一般的なお酒がふくまれていますが、高級な日本酒や特定のブランドのビールなどは別料金となることがあります。

このような場合、そういった特定のお酒を楽しみにしていた外国人観光客は、飲み放題のメニューが限られていると感じ、期待外れに感じることもあります。

それでも、カクテルやソフトドリンクなどが豊富にふくまれる飲み放題メニューは、アルコールをひかえたい観光客のことも考えられており、これに満足する人も多くいます。とくに、アルコールに慣れていない国の出身者や、健康を意識している外国人観光客にとっては、ソフトドリンクの選択肢が豊富であることが好評です。

 

居酒屋での人とのつながり

居酒屋は、日本人にとっても人との交流の場として重要な役割をしています。会社の同僚や友人と一緒に仕事の後にゆったりと過ごす場所として、なくてはならない存在となっています。このような背景もあり、外国人観光客にとって居酒屋は、地元の日本人との交流ができる場所として特別な意味をもっています。

実際にreddit（レディット）では、居酒屋で日本人と交流を深めることができたという外国人観光客の口コミが多く見られます。居酒屋のカジュアルな雰囲気と飲み放題のシステムは、言語や文化の違いをこえて楽しいひとときを共有するためのきっかけとなります。

いくつかの居酒屋では、カウンター席に座ると、隣の席の人と自然に会話が始まることもあります。こうした交流を通じて、日本人のホスピタリティや親しみやすさを感じる外国人が多く、その体験が日本の良い思い出としてのこることも多いです。

 

課題と改善点

外国人観光客にとって魅力的な居酒屋ですが、やはり課題も存在します。まず、前述した飲み放題のシステムにおいては、飲み物の種類をより多くすることや提供スピードをより早くすることがもとめられています。

さらに、文化的な違いからおこる誤解やトラブルもあります。たとえば、日本ではお酒を飲むときに「乾杯」をするのが一般的ですが、この習慣に慣れていない外国人が驚くこともあります。

また日本の居酒屋では飲み物や料理をシェアするのが普通ですが、こうした文化的な違いが外国人にとっては新鮮でありつつも、とまどいの原因になることがあります。

くわえて、居酒屋での食事は言語の壁が大きな問題になることがあります。多くの居酒屋では、英語メニューが用意されていない場合があり、日本語がわからない外国人観光客が注文するときに不便だと感じるそうです。漢字で書かれたメニューや、聞き慣れない日本語の料理名で料理の味や原料が想像できないこともよくあります。

そのため、イラスト付きのメニューや、外国語に対応できるスタッフがいる居酒屋は、とくに高評価を得ています。

最近ではQRコードをスキャンすることで、英語をふくむ多言語対応のメニューをスマホでみることができるサービスをおこなっている居酒屋も増えてきています。こうしたテクノロジーを活用したサービスは、外国人観光客にとって非常に便利であり、好評を得ています。

 

終わりに

日本の居酒屋は、外国人観光客にとって日本文化を身近で学べる場所です。飲み放題のシステムはとくに注目されており、そのユニークさとお得感は、多くの外国人から高く評価されています。しかし、言語の壁や文化的な違いなど、いくつかの課題も存在します。このような課題を解決し、さらに多くの外国人観光客に居酒屋を楽しんでもらうためには、外国語対応の充実やサービスの改善がもとめられています。

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